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作者 | 本杰明·帕金（Benjamin Parkin）
本文以9月孟加拉国刚刚揭牌的又一大型项目为切入点，孟总理哈西娜将其视为送给民众的“礼物”，但民众却并不买账。相关评论人士指出，孟加拉国人民需要的不仅是大型项目，还有教育、健康等基本权利。本文认为，哈西娜政府带领孟加拉国实现经济高速增长的光鲜外表下“爬满了虱子”，无法掩盖其内部治理的无能。经济上，孟加拉国依赖进口导致外汇紧缺，通货膨胀带来经济下行，过于依赖服装业使孟加拉国的对外贸易结构固化；政治上，哈西娜政府大肆镇压反对派、操纵选举、剥夺言论自由。
本文认为，孟政府在处理优先事项上本末倒置，重视基础设施建设但对民众呼声最高的基本问题如贫富差距视若无睹，这一情况无疑将阻碍哈西娜再次赢得选举。孟加拉国的案例表明，大规模基建并不一定能使本国居民致富，当一国的内部治理体制失能时，大型基建项目很可能因挤占经济资源而成为引发民众不满的导火索。南亚研究小组特此编译本文，供各位读者批判参考。
达卡的高架高速公路连接了机场和孟加拉国首都中心，建造成本约10亿美元。图源The Financial Times
9月，孟加拉国总理谢赫·哈西娜（Sheikh Hasina）从车队中走下，为一条全长11公里的高架高速公路揭幕。这是她为了加紧第五次连任竞选步伐而启动的一系列基础设施项目之一。
这条耗资10亿美元的高速公路疏通了达卡交通拥堵的街道，谢赫·哈西娜称赞其为“进步之旅”的一部分。在她的领导下，这个世界上最贫穷的国家之一也书写了成功的故事。“这是一份我要送给你们的礼物，”谢赫·哈西娜在一次集会上说。
谢赫·哈西娜现年76岁，是迄今世界上在位时间最长的女性领导人。在2024年1月全国大选前她向选民传达的信息中，核心部分就是推动基础设施建设，其中还包括一个新的机场航站楼和一条水下隧道公路。
对于哈西娜领导的人民联盟（Awami League）的支持者来说，基础设施建设象征着孟加拉国在哈西娜领导下的经济转型。但对批评者来说，对大型项目的过度依赖并不代表活力。相反，在通货膨胀的上升和孟加拉国经济奇迹的光芒逐渐暗淡的背景下，它是政府对“资源优先”的错误考虑的结果。
“我们需要基础设施和大型项目，”位于首都达卡的智库治理研究中心（Centre for Governance Studies）执行董事齐勒·拉赫（Zillur Rahman）表示，“但我们的基本问题必须得到解决。我们需要解决人民的教育、健康问题、言论自由和人权问题。”
近年来，孟加拉国被誉为亚洲增长最快的经济体之一。这在很大程度上要归功于其服装出口业，其国内生产总值年增长率长期超过6%。
但在新冠肺炎疫情肆虐期间，通胀率急剧上升，暴露了外国借款不断增加所导致的经济疲软问题，激起了人们对谢赫·哈西娜执政期间盛行的不平等和腐败现象的愤怒，并引发了激烈的反政府抗议活动。
政府还开始了镇压行动。分析人士警告说，这可能会影响来年1月份全国大选的投票结果，甚至事关孟加拉国年轻的民主制度以及来之不易的经济成就。
“这对执政党来说是一个关乎存亡的问题，”政治分析家卡迈勒·艾哈迈德（Kamal Ahmed）称，“人民联盟认为，一旦他们被赶下台，就将产生严重后果……即便由于人民联盟对经济管理不善，或者削弱了民主、破坏了体制。”
孟加拉国经济增长超越印度与斯里兰卡。数据来源：世界银行
孟加拉国的服装业全球排名第二，仅次于中国，吸引了数百万农村人口向城市的高薪岗位流动。在过去15年里，该国贫困率大约降低了一半，降至约20%。
但孟加拉国经济仍然依赖进口，外债自2016年以来翻了一番。惠誉（Fitch）的数据显示，由于食品和燃料进口价格上涨，政府今年被迫从国际货币基金组织（IMF）贷款33亿美元。然而，该国20%的国有银行贷款仍逾期未还。经济学家将其归因于监管缺失及政商勾结。
经济学家警告说，该国背后问题更为严重。孟加拉国在发展经济过程中几乎没有采取任何措施来实现经济多样化，服装出口约占出口的85%。
“孟加拉国的增长故事一直都是‘未充分就业的劳动力从农村转移到城市，到西亚从事低技能工作’， ”达卡大学经济学家拉希德·马哈茂德·蒂托米尔（Rashed al-Mahmud Titumir）说，“这根本算不上什么‘奇迹’。”
成衣占孟加拉国出口总额比例（%），孟加拉国出口超80%为衣物。数据来源：孟加拉国成衣制造与出口协会
由蒂托米尔整理的政府数据显示，实际上包括达卡在内的部分地区的贫困率有所上升。而即使全球物价增长已经降温，食品通胀率在8月份创下了13%的十年新高。
蒂托米尔说，当局“无法控制通货膨胀”，并指出了“累积债务滑坡”的风险。由于外汇储备下降，惠誉和标准普尔（S&P）已将孟加拉国的债务前景展望调整为负面。
人民联盟议员穆罕默德·阿拉法特（Mohammad Arafat）认为通货膨胀是全球因素的产物。他说，政府已经为穷人提供了更多的福利，基础设施项目已经改变了国家。
他说，当谢赫·哈西娜上台时，“我们紧缺电力、能源和通信系统……没有基本的基础设施基础，就无法促进商业发展。”
许多人似乎都同意这一观点。亚洲基金会8月份的一项调查发现，大多数受访者将去年投入36亿美元的帕德玛大桥称为“孟加拉国史上最重要的成功”。
孟加拉国的通货膨胀率飙升至10年来的最高水平，消费价格指数环比增长（%）如图。数据来源：Bloomberg、Bangladesh Bank
但公众的不满情绪也在酝酿。同一项调查发现，只有25%的受访者“认为国家正朝着正确的经济方向前进”。
“哈西娜政府正在摧毁这个国家”，达卡郊区的水果商穆罕默德表示，“在物价飞涨的情况下，收入微薄的人根本无法生活……如果我自己都快饿死了，我还关心这些（大型项目）干什么？”
对此，谢赫·哈西娜的政府加大了镇压力度，围捕记者和人权活动人士，并逮捕了主要反对党孟加拉国民族主义党（Bangladesh Nationalist party）的领导人。
谢赫·哈西娜曾在2014年和2018年参加过总理连任选举，但两次选举都因暴力、参与率低和操纵选票的指控而受到阻碍。除非谢赫·哈西娜首先将权力移交给看守政府，否则孟加拉国民族主义党拒绝参加即将举行的投票。然而，哈西娜已经排除了前者的可能性。
7月，孟加拉国民族主义党活动分子在达卡放火焚烧一辆公共汽车，封锁了一条高速公路，要求谢赫·哈西娜辞职。图源The Financial Times
孟加拉国民族主义党高级领导人塔比特·阿瓦尔（Tabith Awal）认为，政府即将面临“警钟”。“人民联盟能否摧毁孟加拉国民族主义党，组建政府并继续执政？如果不解决经济问题，一切都无从谈起。你认为人们为什么支持我们？因为他们再也买不起任何东西了。”
在批评者看来，高速公路等项目体现了该国日益加剧的不平等。收费公路禁止摩托车和三轮人力车通行，而在首都，摩托车和三轮人力车是比私家车更为常见的交通工具。
博库尔住在高速公路起点附近的贫民窟，她并不指望有朝一日能上高速公路。她谈到头顶上方高耸入云的公路时说，“这条公路很漂亮，代表了国家在发展，这是件好事，但与我们关系不大。”
本文编译自Financial Times官方网站2023年10月14日文章，原标题为：Bangladesh grapples with weakening economy as election season looms 原网址为：https://archive.ph/NGI8U
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